TABAQUISMO Y ENFERMEDAD PERIODONTAL
La periodontitis corresponde a una enfermedad infecciosa de los tejidos periodontales que se produce como consecuencia desfavorable en la relación huésped-parásito (cavidad oral-patógenos periodontales). El rol bacteriano es fundamental en la patogénesis de la enfermedad periodontal y se ve favorecida por factores locales (anatomía dentaria, malposiciones dentarias, aparatología fija, odontología defectuosa etc.) que facilitan su crecimiento y condiciones sistémicas que influencian el desarrollo y expresión de la enfermedad
Avances en la investigación de los últimos años han permitido cambiar algunos conceptos del modelo de enfermedad periodontal. Es así como a mediados de los años sesenta prevalecía el modelo que consideraba a todos los individuos susceptibles a presentar periodontitis severa, que toda gingivitis progresa a periodontitis y que la susceptibilidad a periodontitis aumentaba con la edad; conceptos que actualmente no son considerados correctos.

Quizás el cambio mas fundamental sea el descrito en relación a la susceptibilidad de presentar periodontitis severa. Los estudios recientes demuestran que solo un 5% a 20% de la población sufre de periodontitis severa. El resto de la población presenta gingivitis o una forma menos severa de periodontitis.
 
Los estudios de Brown realizados en Estados Unidos en relación a la prevalencia de la enfermedad periodontal, muestran que el 60% de los adolescentes tiene gingivitis, mientras el 50% de los adultos presentan dicha enfermedad y solo un 15% de los individuos menores de 19 años se encontraría sano. Con relación a periodontitis, el mismo estudio revela que un 36% de la población de 19 a 44 años y un 50% de los mayores de 45 años presenta periodontitis incipiente, mientras un 28% de los individuos entre 19 a 44 años y un 44% de la población de mayores de 45 presenta una forma moderada de periodontitis. Con respecto a periodontitis avanzada, el 3% de los individuos de 19 a 44 y el 15% de los mayores de 45 años presentan tal severidad.
 
Estudios realizados en Europa por Pilot y Miyazaki describen resultados de severidad similar, donde el 5 a 15% de la población europea de entre 15 a 19 años y 35 a 44 años presentan periodontitis avanzada. Y el resto de la población presenta principalmente gingivitis o periodontitis de una severidad menor.



TABAQUISMO COMO FACTOR DE RIESGO PARA ENFERMEDAD PERIODONTAL
Se define como factor de riesgo aquella característica conductual, medioambiental o biológica que aumenta la probabilidad de que la enfermedad ocurra. El tabaquismo ha sido asociado con enfermedad periodontal hace más de 50 años (Arno y col.), pero su identificación como factor de riesgo corresponde a estudios recientes, siendo el tabaquismo junto a la diabetes mellitus los únicos factores de riesgo para la enfermedad periodontal comprobados a través de estudios longitudinales.
Se identifican como "heavy smokers" aquellos individuos que fuman 10 o más cigarrillos diarios y como " light smokers " aquellos individuos que fuman menos de 10 cigarrillos diarios. Los individuos identificados como heavy smokers presentan 5 a 7 veces más posibilidades de tener periodontitis severa en comparación a individuos que nunca han fumado. La elevada tasa persiste aún si se ajustan variables tales como higiene oral, genero, edad, educación y nivel socioeconómico.
 
Existe directa relación entre perdida de inserción con niveles de cotinina séricos (principal metabolito del tabaco) (Horninig 1992), como también una fuerte asociación entre fumar y perdida de tejido óseo .( Boling 1986 , Bergstrom.1991).

Las investigaciones en relación a cantidad de placa bacteriana asociada a periodontitis en pacientes fumadores y no fumadores no arrojan diferencias significativas, de manera que la cantidad de placa bacteriana no sería un elemento a diferenciar entre individuos fumadores y no fumadores. Los estudios microbiológicos desde el punto de vista cualitativo no son concluyentes.
 
 




 

CARACTERISTICAS CLINICAS DEL PACIENTE FUMADOR
El paciente fumador con periodontitis presenta características clínicas diferentes a las de un paciente no fumador con periodontitis. Estos signos clínicos pueden enmascarar la enfermedad periodontal presente sino se realiza un correcto examen al paciente.
En el paciente fumador se puede observar la encía con tendencia a ser fibrótico e hiperqueratósico con márgenes gruesos. Los fumadores presentan mínimo eritema y edema en relación a igual severidad de la enfermedad con pacientes no fumadores.
 
Con relación a la severidad de la enfermedad , los fumadores evidencian una mayor perdida de inserción periodontal en los dientes anteriores tanto inferiores como superiores y en estos últimos, la región palatina presenta mayor daño, probablemente debido a la ubicación del cigarrillo al fumar. Existe una mayor recesión gingival en los dientes antero superiores. Usualmente la enfermedad periodontal en pacientes fumadores tiene una mayor extensión con respecto a los no fumadores, es decir, se encuentra más generalizada